A diferencia de la sobrecarga electrica, esta es una situacion donde la intensidad de la corriente electrica mayor a la prevista pasa a traves de un conductor, lo cual causa una generacion excesiva de calor que puede ser riesgo de incendio o daños a los equipos. La funcion principal de los fusibles y los disyuntores es de proteger al personal y al equipo en los momentos en que ocurren las sobrecorrientes .